В отличие от традиционных измерителей влажности новый прибор не требует подключения электропитания. Материал представляет собой полимерный фотоннокриста­ллический гидрогель. Ключевым в разработке стало использование чувствительных к влажности полимерных (на основе стирола) наношариков диаметром приблизительно 150 нм.

Эти шарики были выдержаны в растворе акриламида, а затем полимеризовались под воздействием УФ излучения. В результате получен композитный материал, реагирующий на уровень влажности окружающей среды. При увеличении влажности полиамидные шарики разбухают и начинают контактировать друг с другом, а при уменьшении сжимаются, нарушая контакт. При взаимодействии с проходящим светом материал изменяет цвет в зависимости от состояния его микроструктуры в данный момент, причем это изменение полностью обратимо. Важное преимущество разработанной структуры – большой диапазон изменения цвета, перекрывающий фактически весь видимый спектр.